Ранние годы
Детство и юность
Дом родителей Зидана в Алжире
Родители Зидана эмигрировали в Париж из области Кабилия в Алжире в 1953 году перед началом алжирской войны. Позже, в середине 1960-х, они переехали в северный пригород Марселя в Ла Кастеллана (фр. La Castellane), где 23 июня 1972 года родился Зидан. Он стал самым младшим членом семьи. Кроме него в семье было ещё четверо детей: сестра Лила, братья Джамель, Фарид и Нордин.
Отец Зидана работал кладовщиком в универмаге, часто в ночную смену, а его мать была домохозяйкой. Семья жила в настолько маленькой квартире, что ему, его родителям, трем братьям и одной сестре приходилось поочереди садиться за стол, чтобы поесть. Отец имел постоянную работу, поэтому по меркам района, в котором они проживали, семья жила довольно неплохо.
Район был печально известен по всему Марселю по причине высокого уровня преступности и безработицы. Маленький Зинедин кроме футбола увлекался дзюдо, по которому даже имел зелёный пояс. Также увлекался скейтбордингом и велосипедами, но его главный талант проявился именно в футболе. Играть он начинал точно с такими же мальчишками, как и он сам, жившими в марсельском квартале Ла Кастеллана, населённом преимущественно выходцами из Алжира и Марокко.
Мать футбольной звезды позже вспоминала: «Как только семилетний Зинедин возвращался из школы, он тут же забрасывал свой ранец, хватал мяч и бежал с братьями и друзьями играть на площадку возле дома. На краю площадки была мясная лавка, и ему строго-настрого было запрещено забегать за неё, чтобы он всё время находился в поле моего зрения. Затащить домой его было очень сложно, но и дома футбол продолжался, и мы уже вскоре сбились со счёта, сколько люстр нам пришлось сменить».
Молодежные клубы
Эта страсть в дальнейшем переросла в профессиональную карьеру, когда в возрасте десяти лет Зидан получил лицензию футболиста и начал выступать за младшую команду местного клуба Сен-Анри из Ла Кастеллана.
По прошествии полутора лет Зидан перешёл в клуб Сетем-ле-Валлон. В нём он играл до четырнадцати лет. В течение этого времени он был отобран для трёхдневного посещения тренировочного лагеря в Региональном Центре Спортивных Состязаний и Физической Культуры в городке Экс-ан-Прованс.
Это был один из нескольких футбольных институтов, которыми управляет Федерация Футбола Франции. Именно здесь Зидан был замечен скаутом футбольного клуба Канн Жаном Варро, который порекомендовал его директору учебного центра клуба, Жилю Рампиллону.
Семья была большой и небогатой, отец работал кладовщиком в универсаме, и деньги тратились только на самое необходимое. Поэтому отец не особенно возражал, когда один из тренеров клуба «Канн» захотел взять его в свою юношескую футбольную школу. Он обещал родителям, что Зинедин будет жить в хороших условиях и получит хорошее образование, однако учёба подростку не особенно нравилась.
В 1987 году, в возрасте 14 лет Зидан подписал свой первый контракт. Именно тогда Зинедин переехал в курортный городок Канны на Лазурном Берегу, чтобы отсюда начать своё восхождение на вершину футбольного Олимпа.